今，河口湖のお宿でこれを書いています。今日8/19（金），河口湖円形ホールでエリック・ミヤシロさんのアコースティック・ライブがあり，リズムセクションは林正樹 (pn.) 君と岩瀬立飛 (drs.) さんと私，というどこかのバンドのようなメンバーです。昨日はお昼過ぎに河口湖に前乗りして厳しいリハーサルを１時間も行い（え？），４時間しかない自由時間（え？）のあと皆で集まって焼肉とビールを頂きながら厳しい打ち合わせを行いました（えぇ？）。現在0:41，旅先でのホテル滞在はサイト更新にはもってこいの時間ですが，今晩は五輪女子レスリングの中継やってるのでなかなか筆が進みません。

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　さて，AmaKha的今年一番のスペシャルイベント，博多Gate’s 7（ゲイツセブン）でのライブが迫ってまいりました。

　思えば私，2006年にオバタラ・セグンドのメンバーになるまでは九州でライブをしたことがほとんどありませんでした。多分，ビルボードライブ福岡があった頃にJ&Oで２回，INSPIRITSで１回行ったきりではなかったかと思います。私のリーダーバンド「宴」も何度かツアーを敢行したことがありますが，広島以西に行ったことはありませんでした。
　オバタラ・セグンドで最初に博多ゲイツセブンに出演したのは多分2012年，始動から７年目の夏だったと思います。それ以降は毎年ゲイツのほか大分カンタループや熊本CIBに出演させていただき，各地のミュージシャンさん達とも知り合いになったりして年１回九州に行くのが毎年の楽しみにもなっていました。また，JAZZ BATAなど他のグループでも九州に行く機会が何度かあり，ここ４年間は私個人にとって九州に行く機会が格段に増えた期間でもありました。

　今年１月にもたまたまMASAYOさんのツアーで九州７箇所を回らせてもらうことができましたが，去年いっぱいで私はオバセグとJAZZ BATAの両方を卒業させて頂いたので，「きっと今後は九州に行く機会がまた激減してしまうだろうな」とは思っていました。そんな折の今年４月ごろ，とあるご縁で「福岡でAmaKhaライブをやってみないか」というお話をいただき，願っても無い機会だと思いお引き受けしたのがこのライブなんです。しかも現地のミュージシャンさん達と共演，しかもクワイア入り大編成というスペシャルライブであり，もし今後再び九州でAmaKhaライブが出来る機会があるとしても，今回のような贅沢仕様で開催することはそう簡単ではないと思われます。そして個人的な話になりますがこれが私にとって，初の九州でのリーダーライブとなります。

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　遠く離れた大好きな街，博多で自分のユニットのライブが出来る日がこんなに早く訪れるとは思いませんでした。九州が誇る５人の実力派ミュージシャン達と三科かをりのハイパーヴォーカルとのコラボレーション，福岡及び近県の皆様どうかお聴き逃しなく！　8/23（火）＠博多Gate’s 7（ゲイツセブン），18時半開場／19時半開演です！　ご予約の方が当日よりもお得ですので是非前売りチケットをお求めください（チケぴでのお求めはこちらです）！　皆様のご来場を心よりお待ちしております。

　いやー６月，マジで半端ねえわ。過去最強の忙しさ…とまではいかないものの，何だか小粒なジャブをいちいち的確に当てられているように徐々に体力が削がれていってます（笑）。ちょっとずつ準備や予習が必要なイベント／ライブが多いので，そのために他の事を色々後回しにしながらどうにか首の皮一枚で体力が繋がっている，って感じ。ま，毎日いろんな人と演奏できて楽しいですけどね。
　ちなみに主に後回しにされてるのはバンド用の作曲とか編曲とか，あとeBASS塾の動画の編集とかです。と言っても，BASS塾の方は収録自体は一応順調に行われていますのでどうかご心配なく。問題は作編曲の方でして，こちらはバッチリ滞ってます（笑）が，先日あるお客さんに「せっかくそれをするためにアレをアレしたんだから期待してますよ」と叱咤されてしまったのでそろそろ引き延ばし作戦も限界のようです。いや別に引き延ばしているつもりはないのだけれど。

　一応７月はガラリと暇になるっぽいので，その辺が渋滞解消の勝負になるかと思っています（で，結局忙しくなると）。

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　さてその自分のバンド共ですが，これがもうライブだけは沢山入ってるんですわ（笑）。
　まずインストのBoot Funk。こちらはとりあえず８月に１件だけ決まっています。５年ぶりに活動を再開した時の，４月のメンバーが再び集まってくれることになりました。

　期日は8/12 (Fri.) ，会場は４月の時と同じ関内パラダイスカフェ。同じメンバーが再び集まってくれた喜びを「Meeting Again」というサブタイトルに託しました。
　私がライブ・ミュージックで体現したいのは，ただ仲の良いだけのミュージシャンが集まって一杯飲みながらダラダラとソロ回しをするというような独善的なセッションではなく，鋭敏で強大な一匹狼の如きプレイヤー達が対峙して繰り広げる，研ぎ澄まされた清冽な音楽なんです。私はそういう音楽を「血で血を洗うような音楽」「しまいに刺し違えてぶっ倒れるような音楽」と呼んだりもしますが（笑），当然といいますかこいつが語弊ありまくりでして，ある共演者には「私，あなたみたいに『音楽で血を流す』みたいな発想ないから」と言われて疎遠になったことがあります（笑）。私としては別に「音楽で争いを表現したい」とか言っているわけではなく，「血の通った音楽がやりたい」「ぬるま湯の如き馴れ合いのセッションはやりたくない」ということを伝えたかっただけなのですがね。ニホンゴテ，ムズカシネ。

　…若干話が脇道に逸れましたが，５年ぶりにBoot Funkを再開するにあたって私は「単にファンク・ミュージックに長けているミュージシャン」に集まってもらうのではなく，「プレイも人間も真にファンキーな奴」を呼ぶことで，このバンドに大きな意義を上乗せしたいと思いました。何を以って「ファンキーな奴」と呼ぶかは人それぞれだと思うのですが，私はそれを「自分の世界を持っていて」「他の連中に容易に与しない」奴，と考えたわけです。この「容易に」っていうのがポイントなわけで，「完全に与しない奴」ではアンサンブルが難しくなる訳ですが（笑），ともかく安易に誰にでも「いやー素晴らしいですね」などとおほざきになるような奴は避けたかった。つまりおべんちゃらが言えないような人，なおかつプレイが図抜けている人がいいわけで，それを前提に私が白羽の矢を立てたのが堤智恵子女史，山田豪君，黒瀬香菜女史，加納樹麻君だったわけです。実際にはこの４人＋私で音を出してみたことはないので4/9の本番までそのサウンドは窺い知れなかった訳なのですが，技術もプライドも高い彼らならきっと血の通った，生きた音楽にしてくれるだろう…という想像の上での私からのオファーでした。

　かくして4/9のライブを終えてそのサウンドを体感し，数日後に会場から再演のオファーを頂くにあたって私は迷いなく同じ４人に打診をしました。Boot Funkを休んでいた５年間，自他のライブをおそらく700〜800本くらいやる中で色々なことを感じ，学び，考えてきたつもりですが，その中で私が追求してきた「良いミュージシャン像」たるものが間違っていなかったことを，4/9のライブを通して知り得たからです。私自身も彼らのように，高い技術と強い矜持の両方を常に持っていられたら…と思います。

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　さてもう一つの私のリーダーユニットAmaKha。こちらは年数の功もあると思いますが立て続けにライブが入っております。
　今月分は関内と千葉みなとでのライブが終わってしまったので，最も近いライブは7/22 (Fri.) 銀座No Bird。メンバーは西直樹 (pn.) さんと岩瀬立飛 (drs.) さん。こんな，日本を代表するミュージシャンが恐れ慄くようなミュージシャン二人が長くAmaKhaのサポート（サポート？）をしてくださっているという事実に今更ながら私自身が戦慄しています。

　さらに８月には２件のライブが入っており，うち１件は8/7 (Sun.) 桜木町Dolphyでのライブで，何と西直樹 (pn.) さん＆大儀見元 (perc.) さんによる二大魔神との再演が決定しました！　前回この夢の共演が実現した時「激レアライブですよ！　そうそう見られませんよ！」と散々宣伝してきたことが結果的にフカシになってしまいましたが（笑），それに対するクレームくらいになら謝罪なんていくらでも致します。だって再演決定のほうが嬉しいもん。

　そ，そして。８月のもう一つのAmaKhaライブは，8/23 (Tue.) の博多Gate’s 7です。

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　…あ，さらりと言ったので伝わらなかったですか？　もう一度大きな声で言いますね。えー…

　8/23（火），AmaKha Special Live＠博多Gate’s 7（ゲイツセブン）決定！　AmaKha九州初上陸です！

　2nd Mini Albumがリリースされて以降「AmaKhaもそろそろオバタラのように関西方面のツアーを実現させなければな〜」と思って色々画策をしてはいたのですが，とある方のご協力のおかげで関西はおろかうちの実家（広島）まですっ飛ばしていきなりの九州初上陸が実現してしまいました。しかも博多や北九州のの実力派ミュージシャンたちとのコラボ。しかもツアーでなくこの博多１本のみ！　まさに漢！　楽しみすぎて死にそうです。

　この他にもいくつかSpecial Liveが首都圏で内定しておりますので，徐々にリリースしていきたいと思っております。さしあたってはAmaKha関連，この８月までの３本に注目です！

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　その他，兵隊としても様々なライブが入っておりますので是非「Schedule」のページをチェックしてみてください。久々に集結する6/23のやまきょうさんバンド，7/2の桜木町Dolphyから始まって９月末まで断続的に関西・東北などを回る北川とわ女史のバンドTrussonicのツアー，8/10の個性派新ユニットEmSayなど，オススメのライブがたくさんあります！

　ひゃー。もういろいろ時間がないよう。

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　６月，宇都宮と東京でそれぞれワークショップ的な事をやりますので宣伝。それぞれ画像をクリックすれば拡大できます。

　6/1 (Wed.) 宇都宮Fellowsの方はジャムセッションのホストを務めつつ，セッションにおけるアドバイスなどを提供できればと思っております。ですのでこちらはベーシストさんのみならず，他パートを演奏される方々にもプロアマ問わずたくさんご参加いただきたいです。ミニライブなんかもやる予定です。
　6/26 (Sun.) InnerWood主催ワークショップの方は三軒茶屋のリハーサルスタジオを借りて開催するファンク・ベースに特化したセミナーです。こちらは定員が５名様で，すでに４名のエントリーがありますので残る枠は若干１名様！　エントリーお申し込みは innerwoodbass@gmail.com 宛てにお願いいたします。すでに定員になっていた場合はご容赦ください！

　両セミナーとも質疑応答の時間などを設けますのでなんでも訊いていただければと思います。何にでも答えられるかはわかりませんが（笑）。

　…というわけで，取り急ぎ掲載まで！ あ，Scheduleのページもいろいろ更新しましたよ。

　箭島裕治Boot Funk! vol.21「Restoration」，多数のご来場誠にありがとうございました。AmaKhaとはまた違ったメンバーで，自分の好きな音楽をお客さん達の前で２時間演奏できて幸せでした。

　アンケートを読ませていただいて驚いたのは，「INSPIRITSのファンです」という方が何人もおられたことでした。AmaKhaとBoot Funkは，「ゴスペルであるかないか」「歌ものかインストか」という違いはあれど，純粋にベーシストという立ち位置で見ると私が両バンドでやっていることはそう変わらないつもりなんです。が，やはりゴスペルユニットにゴスペルファンが集まるように，インストユニットにはインスト好きの方が注目しておられたのだなぁ，と。
　同じインストといえどINSPIRITSのようなフュージョンバンドと私のBoot Funkは音楽のテイストはかなり違うと思うのですが，アンケートを見る限りではINSPIRITSのファンの方にもこの日のライブは楽しんでいただけたようで大変嬉しく思いました。前にもここに書いた通りBoot Funkは2011年のライブを最後に５年間中断していたのですが，その５年の間にINSPIRITSで私を知ってくださる方が徐々に増えてきて，活動をチェックして下さっていたのだろうと思うと浅からぬ感慨があります。さらに再開を決めたのは昨年の秋頃だったのですが，その決断にもきっかけとなったとある事情があった訳で，今思えば中断から再開までの流れは全てが私の与り知らないベストなタイミングで勝手に事が進んだようにも思えます。大げさですが，ここで再開すべき運命だった，とでも言ったら良いのでしょうか。

　とは言っても悦に入ってばかりいる訳でもなく，「バンマスってチョー大変」などと今更な事を今回改めてひしひしと思い知らされました。もちろん宴だってAmaKhaだって一応私がバンマスですが，この二つは便宜上私がリーダーという体になっているだけで，実際はメンバー同士の関係は対等ですし様々な仕事を分業してやってこれた訳です。しかしBoot Funkは，一応今の所はメンバーに対しライブ毎にオファーしているので，音楽的／事務的／精神的な支えに100%自分がならなきゃなんなかった筈なんですが，…いやー支えられてなかったわ俺。敢えて言えば最初の２つはどうにかなってたかも知れんけど，最後のがね。ねー。

　そんな頼りないバンマスの元，つっつん・豪ちゃん・香菜ちゃん・樹麻君は本当に最高のグルーヴをたたき出してくれました。今回の再開と同じように５年前の中断にもまたとある事情があったのですが，ひょっとするとこの５年間は，より強力なBoot Funkのイメージを探すために私に与えられた旅の時間だったのかも知れません。メンバーからしてみればなんとも挙動不審な頼りないバンマスだっただろうと思いますが（笑），満を持しての再開にこの４人を呼んだ私の目に狂いはなかった…という点だけは胸を張りたいです。来月，池袋でのBootFunkではとあるご縁でスペシャルなメンバーとなっていますが，パラダイスカフェさんからも再出演を要請されていますし，いずれ近いうちにこの５人でのブックを再び試みると思います。

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　さて，そのスペシャルなメンバーでお送りする東京・池袋でのBoot Funkがこちらです。

　タイトルは「The Bottom」。ファンクで「ボトム」というとグルーヴの底辺，みたいな美学を感じるキーワードですが，実はダブルミーニングになっておりましてドラムの渕君と深夜のファミレスに行った時の彼の名台詞「あんなん，どん底の人生やで」から取ったものです。何がどん底なのかはとてもお話しできませんが（笑），ともかく彼のファンク・グルーヴとテクニックはちょっと東京ではお目にかかれない種類のものです。樹麻君や坂東慧君もそうだけど，関西のドラマーはファンクを判ってる奴多いよなー。いい事だ（笑）。

　5/15（日），19:30開演，会場は池袋アブソルートブルーです。ご予約フォームはこちら。今ここを見ている方で佐久間優子 (pn.) さんのプレイを見た事がないという方がもしおられたら，絶っっっっっっっっっ対にこの日見に来てください。きっとあなたは，小柄で物腰の穏やかな女性ピアニストに「ジャズの化身」が憑依する瞬間を見る事でしょう。

　のわー。せめて月に１回は更新しようと思ってたのに気がついたら２ヶ月半も経ってた。…いや「気がついたら」ってのは嘘で，気がついてたんだけどとても手が回らなかった，ってのが正直なところ。２〜３月はライブは少なかったんだけど，引越しと確定申告と機材車の入れ替えが一挙に押し寄せてきたせいで舞台袖でえらいこと過酷な日々を送っていたんです。たぶんここ２ヶ月ほど，「終日のんびりしてていい日」ってのはほぼなかったんじゃないかしら。11月のとある仕事で一緒だったピアニストさんとエンジニアさんに先日４ヶ月ぶりにお会いしたら私の顔見て「激やせじゃん」って超驚かれた。自分ではまいんち鏡見てるから全然判んなかったんだけど。

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　そんなわけで２週間切りました。実に５年ぶり，新体制５人編成での「箭島裕治Boot Funk!」＠関内パラダイスカフェです。

　引越しの前後はネットが使えなくなっちゃうんで，今回は当日の１ヶ月も前に曲決めしてメンバーに資料渡しちゃいました。５年前までの「Boot Funk」は私と堤智恵子女史と末永華子女史のオリジナル，そして70〜80年代のファンク／ソウルの名曲カヴァーが中心だったのですが，今回もキープコンセプトではあるもの初めてBoot Funk用に書き下ろした私の新曲があったり，初参戦となる黒瀬香菜女史（←作編曲能力ハンパない）のオリジナルを入れさせてもらったりと新しい試みを幾つか投下してあります。そして何と言ってもファンクと言えばギター，ギターと言えばファンク！　そろそろ15年来の付き合いになるであろう盟友・山田豪 (gt.) 君の参戦により，今回のライブが初めて真の「Boot Funk」となるはずです。彼の提案により今回は90年代の名曲も１曲やってみようじゃないかという運びになっており，こちらも非常に楽しみです。果たしてどんな曲目になっているのか，それは来てのお楽しみ…なのですが，つっつんの大好きな「愛のコリーダ」は確実にやります（笑）。ともかくファンク好き，16ビート好きの方々なら悶絶すること間違いなしの内容です。

　このBoot Funk，実は早くもVol.22が東京・池袋で決まっています。メンバーもこの日だけのスペシャルメンバーです。詳細をScheduleのページにこっそり載せましたのでぜひご覧ください。5/15（日）です！

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　一方のAmaKhaですが，ここの更新をほったらかしてた２ヶ月半の間にライブが２回ありました。もう「レコ発」と銘打つにはだいぶ日が経ってしまっていましたが，それでもたくさんの方々に見に来ていただけて本当に嬉しく思いました。４月からまた少々忙しくなってしまいますが，仕事場も快適になったしBoot Funk同様新曲／新アレンジを増やしていきたいです。次回のライブは4/23（土），桜木町Dolphyでのライブです。この日のサポート陣はおなじみスーパーピアニスト西直樹さんに加え，なんと大儀見元 (perc.) さんがゲストではなくメイン打楽器奏者として参戦してくれます！